臼杵神社（うすきじんじゃ）は、大分県臼杵市大字稲田字林西平に鎮座する神社である。
概要
通称は「臼塚さま」。大友時代臼杵五社の一つ。臼塚古墳の後円部を社殿敷地とし、境内には、舟形石棺2基及び短甲形石人2基がある。
祭神
少彦名命、大己貴命、菅原神。
このうち菅原神は、明治9年（1876年）、同市大字稲田字天神に鎮座していた天満社を合併したものである。境内社として、稲荷神社1社（祭神：倉稲魂命）がある。
例祭
古文献類では、6月19日及び11月19日とされているが、現在では、4月第2日曜日及び12月19日近日曜日である。例祭で奉納される獅子舞は、寛政7年（1795年）に始まったものである。
境内
臼塚古墳（前方後円墳）をすべて境内としている。後円部には、社殿と船形石棺2基がある。また、拝殿前（前方・後円の接続部）に、短甲形石人2基（重要文化財）があったが、現在は、境内整備により、鳥居付近に移動されている。
なお、この短甲形石人については、臼と杵を模ったように見えることから、現在の「臼杵」の名の由来であるとする説がある。
その他
従前、同市芝尾地区に鎮座していたのを遷したとする異説もあるが、同説を紹介した最古の文献では「けだし往古よりの鎮座なり」として、これを否定している。
歴史
天孫降臨の際に臼と杵を降ろした地とする口承があるが、文保2年（1318年）、託宣により創建されたといい、初めは「臼塚大明神」と称した。
享保14年11月19日（1730年1月7日）「臼杵大明神」と社名を改称し、寛政7年（1795年）に獅子舞が始められ、文化8年（1811年）、神道講釈を開催。天保2年（1831年）と同5年（1834年）には臼杵領内神主20家による湯立神楽が奉納され、安政元年（1854年）、安政南海地震により、境内の石燈が倒壊。
明治9年（1876年）12月、同市大字稲田字天神に鎮座していた天満社1社を合併し、「稲田神社」と社名を改称。大正11年（1920年）、氏子らに社名復旧の動きがあり、「臼杵神社」と社名を改称した。
伝承
「神代事記」「陣貝詞」「臼塚射書詞」と称する由緒・意図不明の記号群及び文字列の伝承を記述した文献がある。
文化財
- 重要文化財
- 短甲形石人 2箇（重要文化財指定名称は「石甲」）
交通アクセス
JR日豊本線 熊崎駅下車、徒歩15分。
脚注
参考文献
- 太田六郎兵衛重澄 『寺社考』、1741年。
- 唐橋世済他編纂 『豊後國志』、1803年。
- 鶴峰戊申 『臼杵小鑑拾遺』、1814年。
- 加島英國編纂 『温故年表録』、1833年。
- 春藤倚松 『臼杵小鑑増補』、1889年。
- 大分縣史蹟名勝天然記念物調査會＜史蹟名勝天然記念物調査報告書＞第一輯、1922年。
- 小野西渓「大友時代臼杵五社」『臼杵史談』第1巻、臼杵史談会編、歴史図書社、1978年。
- 高橋長一 『臼杵物語』、高橋長一、1978年。
- 染矢多喜男「臼杵領の湯立神楽」『臼杵史談』 80号、臼杵史談会編、臼杵史談会、1989年。
- 臼杵市史編さん室編 『臼杵史談』下巻、臼杵市、1992年。
- 大分県行政文書 「神社明細牒」、1890年。
- 大分県行政文書 「神社慣例」、1893年。
- 大分県行政文書 「豊後國北海部郡神社明細」、1911年。
